 Historique Console dite de "nouvelle génération" lors de sa sortie, la Playstation inaugure une nouvelle ère pour le jeu vidéo, en compagnie de la Saturn de Sega puis peu après de la Nintendo 64 de Nintendo.
Sa conception, dirigée par Ken Kutaragi, commença en 1990. La console fut présentée pour la première fois en décembre 1993 à des développeurs européens à Londres, puis en janvier 1994 aux États-Unis. Devant être au départ un simple lecteur CD pour la future nouvelle console de Nintendo, la Nintendo 64, elle se développa finalement comme une machine à part entière suite à la décision de Nintendo de garder un support cartouche pour sa future machine, renonçant au projet de Sony.
Le 3 décembre 1994, les premiers exemplaires sont commercialisés au Japon (39 800 ¥) et en mai 1995 déjà la barre du million d'exemplaires vendus est franchie. Elle est commercialisée en septembre 1995 aux États-Unis où 100 000 exemplaires sont vendus en deux jours. Les ventes de la console dépassent largement les prévisions et éclipsent la machine concurrente de Sega lancée quelques jours auparavant, la Saturn, grâce à des hits tels que Final Fantasy VII, Tekken, Metal Gear Solid, Ridge Racer, Gran Turismo, Crash Bandicoot, Spyro the Dragon et bien d'autres. Sa production sera stoppée en 2004, après près de 10 ans d'existence et 100 millions d'exemplaires vendus à travers le monde, pour laisser place à la nouvelle console de Sony, la Playstation 2.
Un catalogue de jeux de qualité très volumineux permis à la console de conserver sa place de numéro un du secteur, malgré la sortie peu après de la Nintendo 64 de Nintendo, pourtant plus puissante mais souffrant d'un catalgoue de jeux assez étriqué en comparaison. Un autre événement qui contribua au succès rapide de cette nouvelle machine en donnant confiance au marché fut la décision soudaine de l'éditeur Square de transférer le développement de sa série phare Final Fantasy de Nintendo vers Sony, après 6 épisodes sortis chez Nintendo. La grande notoriété de cette série alliée à la qualité du 7ème opus (Final Fantasy VII) plaça d'entrée la console sur orbite.
C'est cette machine qui permis donc à Sony, pourtant nouvel arrivant sur le marché des consoles de salon dominé jusqu'ici par le duo Nintendo - Sega, de prendre rapidement la place de leader, place que la firme occupe toujours à l'heure actuelle.
Caractéristiques techniques * Processeur : MIPS R3000A RISC 32-bit cadencé à 33.8688 MHz, sa puissance est de 30 MIPS, et la bande passante du bus est de 132 Mb/s
* RAM : 1,5 Mio
* RAM Vidéo : 1 Mio
* ROM : 512 kio
* Coprocesseurs Graphiques :
o Geometry Engine : 3D Geometric Transfer Engine d'une puissance de 66 MIPS, 1,5 million de polygones par seconde, 500 000 texture-mappées/polygones illuminés par seconde.
o Data Engine : Capable de décompresser les MPEG et H.261. D'une puissance de 80 MIPS, il a un bus dédié vers le processeur central. Cela en fait la première console à lire de la video plein écran.
o Processeur graphique spécialisé :
+ Résolution graphique : de 256×224 à 740×480, 16,7 millions de couleurs
+ Sprites : 4000 sprites de 8×8 pixels avec variation de profondeur et rotation individuelle
+ Manipulation de fond simultané (pour un scrolling parallaxe)
+ Peut faire un ombrage Gouraud (Gouraud shading) ou plat (Flat Shading), ainsi que du plaquage de texture (texture mapping)
* Son : PCM, 24 voies, 512 kio de RAM, fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz
o Variation de pitch, enveloppe, répétitions, Réverbération Numérique, supporte jusqu'a 64 kio d'instrument échantillonné
o Supporte les instruments MIDI
o format de fichier sous PC : .PSF
* CD-ROM : double vitesse, 32 kio de mémoire cache
* Carte mémoire flash de 128 kio
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